Dov'è Mammoth Cave, la grotta più lunga del mondo?

2024 Autore: Harold Hamphrey | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 10:16

Quando diciamo "Grotta del Mammut", immaginiamo involontariamente i resti fossili di giganti dell'era glaciale, che furono scoperti dagli scopritori in sale sotterranee. In effetti, la parola inglese Mammoth significa "enorme". Pertanto, la grotta non ha nulla a che fare con i mammut. Tuttavia, la sua visita è estremamente eccitante. Questo è un fantastico mondo sotterraneo, composto da sale giganti, lunghi passaggi, gallerie ramificate. I fiumi scorrono qui, le cascate frusciano, ci sono laghi. Nella Grotta del Mammut ci sono rappresentanti speciali della fauna: gamberetti senza occhi, pesci ciechi. Questo labirinto sotterraneo non è stato ancora completamente esplorato. Al momento si può parlare di cinquecentottantasette chilometri di lunghezza. E questa cifra sconvolgente fa di Mammoth Cave uno dei leader indiscussi delle gallerie sotterranee più lunghe. Ma ogni anno gli speleologi scoprono nuovi passaggi e sale! Leggi le meraviglie di questo mondo sotterraneo in questo articolo.

Dov'è la Grotta del Mammut

Basato sulla vasta portatagallerie sotterranee, possiamo dire che si estendono sotto l'intera cresta della Flint Ridge (Flint Ridge) sui contrafforti occidentali degli Appalachi. Mammoth Cave ha diverse uscite sulla superficie della terra. Inoltre, in precedenza si credeva che Crystal, S alty, Unknown fossero sistemi sotterranei separati. Tuttavia, studi speleologici condotti a metà del secolo scorso hanno stabilito che tutti sono collegati a Mamontova. E nel 1972, una spedizione di scienziati scoprì un passaggio per l'enorme sistema di gallerie sotterranee Fisher Ridge. L'ingresso ufficiale principale si trova vicino alla città di Brownsville (Kentucky, USA). A ottanta chilometri di distanza si trova la città di Bowling Green, con la quale la grotta è collegata dalle autostrade 31E, 31W e I-65. Gli aeroporti più vicini si trovano a Indianapolis e Nashville.

Significato

Da quando gli scienziati hanno stabilito un collegamento tra le gallerie sotterranee sotto le creste Fisher e Flint, Mammoth Cave è diventata la più lunga del mondo. Su questa base, l'UNESCO nel 1981 lo ha inserito nella sua Lista dei Patrimoni Naturali dell'Umanità (numero 150). Se colleghiamo le grotte, che occupano il secondo e il terzo posto in termini di lunghezza nel mondo, anche allora Mamontova sarebbe centosessanta chilometri più lunga di loro. Ufficialmente, questa straordinaria creazione della natura è chiamata Mammoth-Flint Ridge Cave System. Può essere tradotto come "Sistema di grotte giganti sotto Flint Ridge". Ma non solo per le dimensioni dei turisti che visitano questo luogo. Mammoth Cave (le foto lo mostrano) ha qualcosa per sorprendere i suoi visitatori. Qui è stato trovato un corpo mummificatoun indiano morto duemila anni fa mentre estraeva gesso. Grazie allo speciale microclima e all'assenza di batteri nell'aria, gli abiti e i tessuti del cadavere erano perfettamente conservati. Abbiamo già menzionato i misteriosi abitanti senza occhi dei fiumi sotterranei Eco e Stige. Gli scienziati non possono ancora attribuire queste creature a nessuna specie di pesce conosciuta. Un parco nazionale è stato creato intorno a Mammoth Cave per preservare la natura vergine e la popolazione di pipistrelli.

Come si è formato il sistema di grotte

In precedenza, sul sito del moderno stato del Kentucky, un mare poco profondo e caldo schizzava. Milioni di molluschi vissero e morirono in questa zona d'acqua, e le loro conchiglie affondarono sul fondo, si sbriciolarono, pressate sotto il peso degli altri. Si formò così uno spesso strato di calcare. Poi il mare iniziò a ritirarsi, lasciando un ampio e impervio strato di arenaria Big Clifty. Circa dieci milioni di anni fa iniziò il processo di carsizzazione del calcare. L'arenaria fungeva da copertura: non permetteva all'acqua piovana di lavare via il gesso dall' alto. Il dilavamento del calcare avveniva nelle viscere della terra dalle acque di un antico fiume sotterraneo. Pertanto, anche la Grotta del Mammut è interessante perché presenta poche formazioni tipiche delle grotte: stalattiti e stalagmiti. Solo in alcuni punti, l'acqua piovana si è riversata sulla superficie della terra, e inoltre, filtrando attraverso l'arenaria, ha creato le sale di Frozen Niagara e altre.

Apertura della grotta

Sia l'ingresso principale che le altre aperture, che in precedenza erano considerate tombini in grotte separate, sono state a lungofamiliare agli indiani locali. Ciò è dimostrato dalle singole sepolture e dai corpi dei morti, nonché da fasci di canne bruciate, che i ricercatori primitivi usavano come torce. La mummia di un minatore di gesso, schiacciata da un blocco di cinque tonnellate, è stata trovata a cinque chilometri dall'ingresso. Ma tra gli europei, Mammoth Cave divenne nota solo dal 1797, e anche allora grazie al caso. Due cacciatori, inseguendo un grizzly ferito, videro un enorme ingresso nelle viscere della terra.

Sito minerario di salnitro e attrazione locale

I coloni intraprendenti trovarono immediatamente un uso per la loro scoperta. Il primo proprietario, V. Simon, estraeva qui il nitrato di potassio e si arricchì, perché poi ci fu una guerra con l'Inghilterra. In tempo di pace, quando la domanda per la componente costitutiva della polvere da sparo è diminuita, la grotta si è trasformata in un punto di riferimento locale. Proprio in quel momento fu scoperta la mummia di un indiano. Per attirare i pochi visitatori della grotta, il suo proprietario, F. Gorin, nel 1838 nominò il suo schiavo, Stephen Bishop, come guida. A quest'uomo si deve la prima mappa del labirinto sotterraneo. Bishop riuscì ad attraversare il "Bottomless Pit" e scoprì che la Mammoth Cave, che allora era considerata lunga 16 chilometri, era molto più lunga - 40 km. Questa guida schiava ha inventato molti nomi per sale e gallerie che ora sono utilizzate dalle moderne guide turistiche.

Sanatorio per la tubercolosi, parco nazionale

J. Kogan acquistò la grotta e inoltre Bishop dal precedente proprietario e decise di stabilire un sanatorio per i tisici nelle viscere della terra. vennero i malatinon molto, ma gradualmente la popolarità di Mammoth Cave come sito turistico andò oltre lo stato. Negli anni '30 del secolo scorso, i residenti locali, attraverso una causa, ottennero l'alienazione della terra attorno all'ingresso dai discendenti di Kogan. Nel 1941 apparve il Mammoth Cave National Park - "Mammoth Cave - National Park".

Tour

Circa 500.000 turisti visitano la grotta ogni anno. La Direzione del Parco Nazionale offre ai visitatori diverse tipologie di escursioni, diverse per durata, costo, lunghezza del percorso e sua complessità. I prezzi partono da quattro dollari (un'ora Discovery Tour). Particolarmente popolare è il viaggio di sei ore (12 USD). I turisti vengono guidati lungo Cleveland Avenue, le cui pareti brillano di intonaco. Poi i viaggiatori fanno uno spuntino nella "Sala da pranzo del pupazzo di neve". Il percorso passa attraverso la stretta e profonda gola di Boone Avenue e termina alla Frozen Niagara Hall. L'illuminazione durante questo tour è elettrica. Ma puoi scoprire che aspetto aveva prima la Grotta del Mammut, quando fu esplorata dai pionieri. Per questo, ci sono diversi tour "selvaggi" (46 USD). I visitatori ricevono elmi, torce e attraversano i labirinti di sale e gallerie sotterranee, dove a volte devono arrampicarsi nella polvere.