L'antica Palmira fu fondata dal sovrano hurrita Tukrish. Un tempo era una delle città più significative del deserto siriano e si trovava in una bellissima oasi tra la capitale siriana Damasco e il fiume più grande dell'Asia occidentale: l'Eufrate. L'"acqua dolce" dell'Eufrate, come viene tradotto il nome del fiume dalla lingua aramaica, diede origine a molte antiche civiltà.
Il percorso di molte carovane che passavano attraverso il deserto siriano attraversava Palmira. Grazie alla sua posizione favorevole, la città fiorì, in continua espansione e ricevette il titolo onorifico di "sposa del deserto". Gli edifici più famosi di Palmira erano i templi di Bel e Baalshamin.
Tempio di Bel a Palmira
Questo antico tempio era considerato l'oggetto più grande della Palmira siriana. Fu eretto nel 32 dC e l'inizio della sua costruzione cade negli anni del regno dell'imperatore Tiberio. L'aspetto del Tempio di Bel simboleggiava la superiorità dell'Impero Romano, che annetteva Palmira. Allo stesso tempo, divenne il santuario principale dell'antica città, eretto in onore del supremo sovrano celeste Bel.
La costruzione di questo edificio è diventata un simbolounità di Oriente e Occidente: l'interno del tempio è stato costruito secondo le tradizioni mediorientali e le sue facciate corrispondevano alle preferenze architettoniche dei sovrani occidentali di Palmira. Si presume che il Tempio di Bel sia stato progettato da architetti della città di Antiochia.
All'interno della struttura c'era una sola, ma molto ampia sala cerimoniale. Nelle sue nicchie furono installate grandi statue degli dei di Palmira. All'esterno, le pareti del tempio erano decorate con lussuosi bassorilievi e colonnine, e i loro capitelli in bronzo dorato brillavano ai raggi luminosi del sole. I bassorilievi raffiguravano processioni cerimoniali, 7 pianeti del sistema solare e 12 segni zodiacali.
Nel tempo, il tempio di Bel ha acquisito un aspetto più modesto, noto al mondo fino al 2015: l'avido imperatore romano Aureliano ha rimosso il bronzo dorato dalle colonne e lo ha portato nella capitale dell'Impero Romano.
Tempio di Baalshamin a Palmira
Questo maestoso edificio religioso iniziò a essere costruito nell'anno 17 dalla nascita di Cristo, e l'ultimo lavoro per la sua formazione fu completato nel 130, durante il regno dell'imperatore romano Adriano.
Il tempio era dedicato alla suprema divinità fenicia Baal, adorata dai semiti occidentali. Nel loro pantheon, Baalshamin era il signore del cielo e comandava tempeste e piogge, grazie alle quali le terre prosciugate dal sole cocente divennero fertili. Il nome del tempio Baalshamin in aramaico significa "Dio del cielo"
Baalshamin era considerato l'incarnazione del dio supremo Bel. Pertanto, nela differenza del tempio di quest'ultimo, aveva dimensioni molto più ridotte e si trovava lontano dalla centrale Column Road. Nonostante una differenza così insignificante, entrambi i templi erano costruiti nello stesso stile antico, avevano una decorazione a forma di ornamento nazionale siriano e glorificavano gli dei fenici.
L'intero edificio esterno aveva un disegno rigoroso, spiccava solo la facciata centrale con un profondo portico a sei colonne e un portale che aveva un ricco ornamento. Lesene ornavano le pareti laterali del tempio. Nonostante le sue piccole dimensioni, il tempio aveva un aspetto imponente. Davanti all'ingresso dell'edificio si trovava un altare più antico per epoca di costruzione, sul quale si leggevano iscrizioni dedicatorie. Sono stati scritti in aramaico e greco.
Nel V secolo dC, dopo la diffusa diffusione del cristianesimo, entrambi i templi divennero chiese cristiane.
Tempio di Baalshamin - il santuario del sovrano del cielo
Baalshamin era una divinità fenicia che ne contestava l'importanza con Bel. Come Bel, formò la propria triade, condividendo un tempio con gli dei Aglibol e Malakbel, e fu equiparato allo Zeus greco. Fu descritto come il signore del cielo e raffigurato come una grande aquila le cui ali si estendevano verso il sole, la luna e le stelle. I suoi simboli erano fulmini e un orecchio.
Baalshamin era particolarmente venerato a Palmira, perché, secondo gli abitanti della città, dipendeva solo da lui se la pioggia benedetta sarebbe caduta sull'area desertica. E l'acqua qui dentro, come sai, è tutto.
XXI secolo:distruzione dei templi dell'antica Palmira
Il 23 agosto 2015, militanti dello Stato Islamico dell'Iraq e dell'organizzazione terroristica del Levante (ISIS) hanno distrutto il Tempio di Baalshamin, un edificio la cui costruzione iniziò nel 17 d. C. Secondo Maamoun Abdulkarim, capo del Dipartimento delle Antichità di Stato siriano, i terroristi hanno riempito il tempio con un'enorme quantità di esplosivo e poi lo hanno fatto esplodere, provocando danni irreparabili al più antico simbolo di Palmira.
A causa delle azioni barbariche, l'interno del tempio fu completamente distrutto e le colonne esterne furono gravemente danneggiate. Il video e le foto del tempio di Baalshamin, distrutto senza pietà da terroristi ignoranti, hanno suscitato l'indignazione dell'intera comunità mondiale illuminata.
Il 30 agosto 2015, i militanti hanno fatto s altare in aria il Tempio di Bel, distruggendone completamente la parte centrale.
Splendidi capolavori dell'architettura antica, che rimasero per quasi 2 millenni sotto il caldo sole del Medio Oriente, furono distrutti in pochi minuti.
Nel marzo 2017, Palmyra è stata liberata dai terroristi dell'ISIS. Le autorità siriane hanno pianificato il restauro dei monumenti distrutti e del tempio di Baalshamin, e poi il completo restauro del tempio di Bel. Ci vorrà molto tempo e denaro per ricrearli, e forse solo dopo qualche decennio potremo rivedere i magnifici capolavori dell'architettura antica.
