Indubbiamente, il Tunnel della Manica è, anche se non ufficiale, una delle meraviglie del mondo. Eurotunnel (il suo secondo nome) è il più lungo del mondo. Imbarcati sul treno a Folkestone (Gran Bretagna), dopo 20 minuti i passeggeri si trovano nella città di Calais (Francia). Così, l'Inghilterra divenne una potenza terrestre unendosi all'Europa continentale.
La storia della costruzione di questo tunnel ha più di 200 anni. Già nel 1802, il progetto fu sottoposto a Napoleone per l'esame. Da allora sono state proposte molte soluzioni per collegare le due grandi potenze d'oltremanica. Il tunnel si è comunque rivelato preferibile. Ho dovuto abbandonare l'idea di costruire isole artificiali e di collegarle con ponti, dalla costruzione di un'enorme struttura composta da campate lunghe 5 chilometri, interconnesse da cavi pesanti, ecc.
Durante il periodo di costruzione, il progetto è stato rinviato e bloccato più volte. Un acceso dibattito si sviluppò tra i sostenitori della costruzione del secolo ei suoi oppositori. Le ragioni erano molte e, tuttavia, nel 1994, il 6 maggio, il Tunnel della Manica è stato ufficialmente inaugurato. Alla costruzione hanno preso parte più di 15mila operai, sono stati spesi tredici miliardi e mezzodollari, sono coinvolte macchine uniche con teste di taglio rotanti.
Il Tunnel della Manica è costituito da due linee ferroviarie parallele larghe otto metri, e tra di esse c'è un altro tunnel, di dimensioni più ridotte. La sua funzione principale è la manutenzione di due strade principali. È interessante notare che i francesi hanno eroso il terreno estratto durante la costruzione in mare, ma i pratici britannici hanno sm altito i rifiuti in modo diverso. È stata realizzata una penisola artificiale, sulla quale è stato allestito un parco di 36 ettari. Lo chiamarono in onore del famoso poeta e drammaturgo inglese William Shakespeare.
Treni speciali "Eurostar" servono il tunnel sotto la Manica. Le auto per i passeggeri sembrano comuni, con una differenza solo di prezzo. Il prezzo dipende dal comfort e dalla classe, ma non è previsto uno scomparto. Per le auto sono stati progettati speciali carri hangar, i cosiddetti “navette” sono adibiti al trasporto. Spesso, per risparmiare, i conducenti non acquistano un biglietto per un'auto comune, ma restano all'interno dell'abitacolo, quindi attraversano l'Eurotunnel. Le macchine sono accese e calde. La navetta è progettata per il trasporto di auto e autobus e camion.
Una struttura ingegneristica come il Tunnel della Manica richiede l'uso delle più rigorose misure di sicurezza. È costantemente monitorato e controllato da computer. Per combattere i terroristi, viene fornita un'ispezione approfondita sia dei passeggeri che dei veicoli. Eurotunnel350 locomotive elettriche attraversano ogni giorno, più di 200mila tonnellate di merci vengono trasportate a una velocità compresa tra 160 e 350 chilometri orari. Nel tunnel non c'è più di un treno alla volta.
Questo progetto è diventato un altro contributo dell'umanità per l'amicizia e la cooperazione tra i due paesi.
