Orizzonte infinito, spiagge dorate accarezzate da acque limpide, scogliere pittoresche immerse in una fitta vegetazione… Questa è l'Elba. L'isola, situata nell'arcipelago toscano, è bagnata dal Mar Ligure a nord e dal Mar Tirreno a sud. Sulla costa orientale si trova il Canale di Piombino, e il Canale Corso lo separa dalla Corsica a ovest.
Probabilmente, Napoleone, una volta esiliato qui, potrebbe considerarsi fortunato. Oggi tutti sarebbero d'accordo su un simile esilio. Più di un milione di turisti vengono ogni anno per immergersi nelle calde acque del mare, passeggiare tra i paesaggi colorati e rimanere affascinati dalla storia antica dell'isola d'Elba. Le recensioni delle persone che riposano in questo angolo attraente sono le più entusiaste. Il clima qui è quasi universalmente mediterraneo, ad eccezione del monte Kapanne, dove gli inverni tendono ad essere freschi.
Molte civiltà mediterranee hanno lasciato le loro tracce culturali. Per gli Etruschi era una fonte inesauribile di ricchezza. Già nell'VIII secolo aC qui si estraeva il minerale di ferro, lavorato in fornaci,lavorava giorno e notte, e il ferro veniva esportato in tutto il bacino del Mediterraneo. I romani ereditarono l'industria siderurgica, iniziarono l'estrazione del granito, scoprirono paesaggi diversi e fanghi curativi costruendo le Terme di San Giovanni.
La storia ha decretato che l'isola d'Elba sia diventata più volte teatro di eventi importanti. Era uno dei centri di vinificazione nell'impero romano. Plinio il Vecchio la definì "l'isola del buon vino". Navi cariche di anfore di vini meravigliosi li trasportavano in diverse parti del vasto impero romano. Molte anfore si possono ammirare nei musei archeologici di Portoferraio e Marciana, oltre ad altri sorprendenti reperti che raccontano la storia della navigazione antica. Lussuose ville patrizie di Linguella, Grotta, Capo Castello sono sorte in luoghi suggestivi sulle rive delle baie, le cui rovine ancora oggi lasciano un'impronta indelebile.
Nel medioevo l'isola d'Elba apparteneva alla Repubblica Marinara Pisana. L'estrazione di minerale di ferro e granito non si fermò in quel periodo. Molte colonne, realizzate da abili scalpellini di granito estratto nell'isola, decoravano Piazza de Miracoli a Pisa. La cultura del periodo pisano è rappresentata da alcuni pregevoli esempi di architettura: le graziose chiese romaniche e la torre di S. Giovanni in Compo, costruita su un enorme masso di granito, ma soprattutto questa è la potente "fortezza" in Marchiana, la fortezza di Voltarraio a Portoferraio, edificata in epoca etrusca e ricostruita in epoca pisana.
Nel 1548 l'isola d'Elba passò aMedici. Cosimo I fece costruire la città fortificata di Portoferraio, vero gioiello dell'urbanistica militare. C'era una tale perfetta armonia tra mare, terra e architettura che originariamente era chiamata Cosmopoli (Città Universale).
Agli inizi del Seicento gli spagnoli, che si insediarono sulle sponde del Mar Tirreno a Porto Azzurro, costruirono l'imponente Forte di San Giacomo, oggi appartato e orgogliosamente svettante su un colle, varie cappelle, il Chiesa di Nostra Signora di Montserrat su una montagna dolomitica.
Nel diciottesimo secolo, l'isola fu contesa da austriaci, tedeschi, inglesi e francesi attraverso frenetiche trattative diplomatiche e aspri combattimenti. Nel 1802 divenne possedimento francese. Dopo il Trattato di Fontainebleau nel 1814, Napoleone, che rinunciò con la forza ai suoi poteri imperiali, fu esiliato nell'isola. Durante i mesi in cui visse qui, attuò una serie di riforme economiche e sociali, migliorando notevolmente la vita degli isolani.
Oggi l'isola d'Elba è ancora famosa nel mondo per i suoi ottimi vini ed è una delle mete preferite dai turisti.
