Nel cuore stesso di Kiev c'è un edificio significativo dei tempi della Rus' di Kiev - la Cattedrale di Santa Sofia, non per niente è stato incluso nella lista dell'UNESCO. Questo è un tempio davvero interessante e unico, un pezzo di storia e cultura del popolo ucraino. L'anno di costruzione della cattedrale è sconosciuto: alcuni ricercatori tendono a pensare che sia stata costruita da Yaroslav il Saggio, mentre altri insistono sul fatto che la costruzione sia iniziata sotto il principe Vladimir. Qualunque cosa fosse, ma nonostante la sua età, quasi 1000 anni, il tempio è sopravvissuto fino ad oggi.
È noto che la Cattedrale di Santa Sofia a Kiev fu costruita all'incirca nello stesso periodo della Cattedrale di Santa Sofia a Costantinopoli. Il tempio ucraino fu costruito come la Cattedrale di Nostra Signora di Oranta, che si trova a Costantinopoli. La costruzione della Cattedrale di Santa Sofia a Kiev è stata programmata per coincidere con la vittoria del popolo di Kiev sui Pecheneg e un tempio fu eretto sul luogo della battaglia decisiva. La sua architettura ricorda in gran parte lo stile bizantino, con l'eccezione di alcune sfumature, quindi si presume che gli artigiani di Costantinopoli siano stati invitati a costruirlo.
La Cattedrale di Santa Sofia a Kiev è stata sull'orlo della distruzione più di una volta. Andrey ha attaccato il tempio per la prima voltaBogolyubsky nel 1169, poi la cattedrale fu quasi completamente bruciata durante un incendio nel 1180. L'orda di Batu Khan nel 1240 influenzò negativamente anche lo stato della chiesa, molte reliquie furono rubate o distrutte in quel momento. Nel XV secolo, la Cattedrale di Santa Sofia a Kiev fu saccheggiata dai tartari di Crimea. Poi venne un periodo di declino. Ivan Mazepa iniziò la rinascita del tempio nel XVII secolo.
L'interno della cattedrale è ancora sorprendente e quasi immune da atti di vandalismo e tempo. Sulle pareti sono ancora presenti numerosi affreschi, mosaici e graffiti. Ci sono murales realizzati da pittori bizantini nell'XI secolo, cioè quando fu eretto il tempio stesso. Le opere musive meglio conservate, la loro tavolozza è molto ricca e comprende fino a 170 sfumature. Non tutti gli affreschi sono stati conservati e molti di essi sono stati aggiornati nel XVII secolo. Alcuni di loro nel 19° secolo furono ripuliti al loro aspetto originale e ricoperti di olio, i maestri dipinsero gli affreschi danneggiati.
La Cattedrale di Santa Sofia a Kiev divenne anche il luogo in cui furono sepolti i resti dei principi della Rus' di Kiev. Qui trovarono il sarcofago di Yaroslav il Saggio, suo figlio Vsevolod e i nipoti: Vladimir Monomakh e Rostislav Vsevolodovich. Il tempio conservava reliquie come il "Capo di Monomakh", che fu donato a Vladimir dall'imperatore di Bisanzio, così come un crocifisso portato da Costantinopoli dalla regina Olga.
Con l'avvento del governo sovietico nel ventesimo secolo, la cattedrale di Santa Sofia a Kiev era minacciata di distruzione. Mentremolti monumenti della cultura cristiana furono semplicemente demoliti, ma la Francia difese il tempio, perché Anna, moglie del re Enrico I, era la figlia di Yaroslav il Saggio, il fondatore della cattedrale. Nel 1934 si decise di creare qui una riserva-museo.
La Cattedrale di Santa Sofia è ancora un museo, per questo motivo non appartiene ad alcuna organizzazione religiosa. I servizi divini si tengono qui solo una volta all'anno: nel Giorno dell'Indipendenza dell'Ucraina, il 24 agosto, i rappresentanti di diverse fedi si riuniscono per pregare per il benessere del paese.
